Overheidsbegrotingen brengen zowel voor particulieren als voor bedrijven onzekerheid en veranderingen met zich mee. Vanmiddag heeft minister van Financiën Rachel Reeves haar tweede begroting gepresenteerd. Naast bredere doelstellingen op het gebied van wachtlijsten voor de NHS, kosten van levensonderhoud en schulden, was er een duidelijk signaal voor onze wereld: meer handhaving, meer controle en hogere verwachtingen van iedereen die producten met een leeftijdsbeperking of producten met een hoog risico verkoopt.
In haarbegrotingsaankondiging bevestigde de minister van Financiën dat er extra middelen worden vrijgemaakt om de capaciteit van Trading Standards te vergroten en ten minste 45 extra wetshandhavers aan te stellen, met als doelde georganiseerde criminaliteit en het witwassen van geld in onze winkelstraten aan te pakken. Bij Serve Legal zijn we blij met deze investering in veiligere straten en een sterkere handhaving van de handelsnormen. Extra handhaving zou moeten leiden tot meer illegale producten die uit de schappen worden gehaald en winkeliers die zich aan strengere normen voor leeftijdsverificatie moeten houden. Hopelijk zien we minder jongeren die toegang hebben tot illegale e-sigaretten en tabak, en worden er meer messen van de straat gehaald, zodat onze jongeren veilig blijven.
We zijn blij met de investeringen in onze straten via programma's zoals het Pride in Place-programma. De afgelopen maanden hebben we gesprekken gevoerd met het ministerie van Binnenlandse Zaken en MHCLG om exclusieve gegevens uit onze veiligheidsperceptie- en omgevingsmappingaudits aan het licht te brengen. Het team van Serve Legal zet zich met hart en ziel in voor veranderingen in onze straten, dorpen en stadscentra; veranderingen die deze veiliger en gastvrijer maken. We hopen deze dienst te kunnen blijven leveren om BID's en placemakers duidelijk inzicht te geven in de veiligheid en het welzijn in hun gebieden. We juichen het toe dat de regering blijft investeren in de veiligheid van onze straten en het welzijn van onze burgers.
Hervormingen van de kansspelheffingen, strengere maatregelen tegen illegale e-sigaretten en tabak, en hogere verwachtingen van detailhandelaren en exploitanten wijzen allemaal in dezelfde richting: het is goedkoper om de naleving van de regels strikt te handhaven dan boetes te riskeren of een vergunning op het spel te zetten wanneer de marges al onder druk staan. Wij ondersteunen bedrijven met onze diensten op het gebied van locatiebeheer, programma's voor leeftijdsverificatie, en bredere nalevings- en mystery shopping-programma's, zodat detailhandelaren inzicht krijgen in wat er werkelijk gebeurt in en rond hun winkels.
Met de toename van het aantal controles door Trading Standards is het belangrijker dan ooit dat bedrijven vertrouwen hebben in hun naleving en klaar zijn om dit op elk moment aan te tonen. Dat is waar Serve Legal om de hoek komt kijken: praktische controles, duidelijk bewijs en een duidelijk doel – jongeren beschermen, verantwoordelijke bedrijven ondersteunen en onze gedeelde ruimtes veiliger maken.
In het licht van de begroting van vandaag beloven we onze tijd, middelen en bedrijfsinkomsten te blijven investeren om onze klanten te helpen bij het realiseren van concrete, tastbare veranderingen – zodat onze straten, winkels, horecagelegenheden en burgers beschermd blijven tegen de gevolgen van illegale of niet-conforme verkoop.
Als de begroting van vandaag vragen heeft opgeroepen over uw gereedheid voor strengere handhaving, staan onze servicemanagers klaar om met u te praten. Neem contact op met het team om te bespreken hoe wij u kunnen helpen.