Sinds januari 2021 heeft Serve Legal meer dan 22.000 aankooptesten van e-sigaretten uitgevoerd. Dit waren zowel aankooptesten in de winkel als online. Uit de gegevens van Serve Legal blijkt dat één op de vier controleurs e-sigaretten verkocht krijgt zonder dat om leeftijdscontrole of identificatie wordt gevraagd. Als we naar de gegevens van 2022 kijken, is het duidelijk dat supermarktketens minder goed omgaan met vaping dan met tabak en sigaretten. Van winkeliers wordt verwacht dat ze zich houden aan het Think21- en Think25-beleid. Dit houdt in dat elke klant die er jonger uitziet dan 21 of 25 jaar (Challenge 25 test) gevraagd wordt naar zijn of haar identiteitsbewijs als hij of zij een leeftijdsbeperkt artikel koopt, zoals een vape. Strenge juridische maatregelen kunnen volgen voor winkeliers die niet aan deze verwachtingen voldoen. Een vapingwinkel in Walsall werd in oktober 2022 veroordeeld tot een boete van £ 2.251 voor de verkoop van een vape aan een 15-jarige nadat Walsall Council Trading Standards het nodig vond om in te grijpen.
De laatste cijfers van Action on Smoking and Health (ASH) laten zien dat het aantal blowers onder 11-17 jarigen de afgelopen 2 jaar is gestegen van 4% naar 7%. Deze cijfers laten duidelijk zien dat nalevingscontroles en training in de vaping industrie zo vooruitstrevend moeten zijn als het gaat om de verkoop aan minderjarigen. Bij Serve Legal zijn we erg trots op de verbeteringen die veel van onze klanten in de detailhandel hebben doorgevoerd sinds ze leeftijdscontrole hoog in het vaandel hebben staan. Bij sommige supermarkten piekt het slagingspercentage op 87%. Onze slagingspercentages weerspiegelen het percentage conforme audits (waarbij om een identiteitsbewijs werd gevraagd) met een positief resultaat.
Uit onze Serve Legal auditgegevens blijkt dat 25% van onze auditors e-sigaretten kunnen kopen zonder dat leeftijdscontrole of ID-testen worden afgedwongen. Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid over de implementatie van het Think21- en Think25-beleid. Trading Standards waarschuwde winkeliers in augustus 2022 voor de ernst van de verkoop van e-sigaretten aan minderjarigen. Als blijkt dat een winkelier meerdere keren aan minderjarigen verkoopt, kunnen verdere maatregelen worden genomen. Dit kan betekenen dat de eigenaar of winkelier voor de rechter wordt gedaagd en een boete krijgt van maximaal 2500 pond.
Het is noodzakelijk dat elke leverancier van e-sigaretten nadenkt over de naleving van de leeftijdscontrole; om de potentiële risico's van de verkoop aan minderjarigen weg te nemen, zowel voor het publiek als voor de betrokken detailhandelaren. Het is van vitaal belang dat supermarkten en vaping bedrijven bereid zijn om het voortouw te nemen in het promoten van veilige leeftijdscontrole door middel van routinematige personeelscontroles en training.
Serve Legal is er om retailers te ondersteunen. We bieden onafhankelijke inkooptests op maat, waarbij we gebruik maken van onze landelijke gemeenschap van meer dan 3.000 jongeren om onze klanten te ondersteunen bij het controleren en verbeteren van hun naleving van leeftijdscontroles. Je kunt hier meer lezen over onze leeftijdsverificatietests.