Als een van de weinige plaatsen waar mensen van alle leeftijden, beroepen en gezondheidstoestanden toegang moeten kunnen krijgen, moesten vooral kruidenierswinkels zich vanaf het begin van de Covid-19 pandemie heel snel aanpassen om ervoor te zorgen dat ze hun verantwoordelijkheden nakwamen om klanten veilig te houden en tegelijkertijd het land te blijven voeden. Supermarkten en buurtwinkels waren een van de eerste plaatsen waar mensen wettelijk verplicht werden om gezichtsbedekkende kleding te dragen, regels die werden ingevoerd om zowel klanten als personeel veilig te houden. De snelheid waarmee deze regels moesten worden geïmplementeerd betekende echter dat sommige vragen onbeantwoord bleven - zoals wie verantwoordelijk was voor de handhaving ervan?

Zelfs vóór de pandemie was misbruik van winkelpersoneel al een groeiende bron van zorg, met een stijging van het aantal gevallen met 9% ten opzichte van het jaar daarvoor; in hun campagne voor actie tegen dit probleem wijst Usdaw er herhaaldelijk op dat winkelpersoneel geacht wordt wetten te handhaven, waaronder die rond producten met leeftijdsbeperkingen. Er was bezorgdheid over het feit dat regels voor gezichtsbedekkende kleding een andere potentiële bron van conflicten zou zijn voor winkelpersoneel en er waren aanwijzingen dat het aantal gevallen van misbruik door winkelpersoneel tijdens de pandemie was verdubbeld.

Dit is het beleid dat volgens ons zou helpen:

Communiceer de regels zo vroeg mogelijk: Gebruik posters op verschillende locaties om klanten bewust te maken van het beleid dat wordt gevoerd. Voor het Challenge 25-beleid is dit vaak in de gangpaden waar leeftijdsgebonden goederen worden verkocht, maar in het geval van gezichtsbedekkingen kan het effectiever zijn om dit nog eerder te doen; op de parkeerplaats en buiten bij de hoofdingang van de winkel.

Communiceer consistent: Als er onduidelijkheid of inconsistentie is binnen de regels, kunnen mensen gefrustreerder zijn als ze hiermee geconfronteerd worden. Zorg er in het geval van gezichtsbedekkingen ook voor dat vrijstellingsherinneringen worden gecommuniceerd, deels om te voorkomen dat klanten die vrijgesteld zijn door andere klanten worden geconfronteerd, wat tot een ander soort conflict zou kunnen leiden dat winkelmedewerkers anders moeten oplossen. Herinneringen via tannoy-aankondigingen moeten hier ook op aansluiten.

Posters bij kassa's: Met posters in de gebieden waar personeel en klanten elkaar ontmoeten, moeten klanten die geen masker dragen, worden aangemoedigd er een op te zetten. Als ze dat niet doen en het personeel daagt ze uit, dan kunnen ze verwijzen naar de poster om hen meer autoriteit te geven en te laten zien dat ze gewoon hun werk doen.

Training en interne communicatie: Het moet voor het personeel duidelijk zijn wat wel en niet van hen verwacht wordt. In het geval van Challenge 25 kan dit informatie zijn over wat telt als ID en wat niet (zoals autosleutels of een toegangskaart voor het werk), en in het geval van gezichtsbedekkingen kan dit zijn over welke redenen iemand kan worden vrijgesteld van de regels.

Schatting van leeftijd: Iemands leeftijd schatten is nog moeilijker als iemand een masker draagt, maar dezelfde richtlijnen gelden nog steeds als bij elk ander Challenge 25-beleid - als er enige twijfel is of iemand er oud genoeg uitziet om het product te kopen, vraag hem dan om een identiteitsbewijs. Serveersters mogen klanten vragen hun gezichtsbedekking af te doen om te controleren of het ID bij hen hoort - maar misschien moeten ze hieraan herinnerd worden.

De detailhandel heeft de afgelopen 18 maanden veel hordes genomen en veel aanpassingen gedaan in het belang van het land. Laten we van deze gelegenheid gebruik maken om al het winkelpersoneel te bedanken voor hun harde werk en voortdurende inzet om ons allemaal veilig te houden!